NASA公布火星新照：宛如遍布森林

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從火星勘測軌道器上拍攝的圖片上我們可以看到，粉紅色沙丘上出現了一些暗褐色條紋，並且被輕霜所覆蓋。火星看起來像是被森林所覆蓋，但那隻不過是沙丘製造出來的一種幻覺。事實上，這些圖片被拍攝下來的時候，春天的太陽剛好將覆蓋在火星表層的顏色較輕的二...從火星勘測軌道器上拍攝的圖片上我們可以看到，粉紅色沙丘上出現了一些暗褐色條紋，並且被輕霜所覆蓋。火星看起來像是被森林所覆蓋，但那隻不過是沙丘製造出來的一種幻覺。
事實上，這些圖片被拍攝下來的時候，春天的太陽剛好將覆蓋在火星表層的顏色較輕的二氧化碳冰層融化掉，因此沙丘內部的黑色沙子才會變得可見。也正是因為如此，沙丘頂部的黑色沙子才會沿着沙丘往下擴散，並留下深黑色的表麵條紋。

剛開始的時候，這些條紋出現在一些顏色較淺的區域，看上去就像是一排排樹木，不過它們並沒有影子。據了解，這些圖像所拍攝的時間是2008年，圖像上的25厘米相當於實際上的0.6英里(約1公里)。需要提到的是，圖像中的某些部分看上去像是有煙霧在飄散，這其實是因為照片被拍攝的時候沙子的正在從頂部向下滑落。
而在另一張照片中，在春日陽光的照射下，火星北部的大部分沙丘都開始從冬季覆蓋的季節性二氧化碳冰層中冒出頭來，陡峭的兩側和沙丘的頂部一樣破冰而出，黑色的沙子開始沿着沙丘下滑。圖片中的黑色斑點部位是最早破冰的區域，沙子從那裡擴散。很快的，沙丘將全部裸露在火星的地表上，所有跟春季活動有關的跡象將會慢慢消失。

好奇號火星探測車正在試圖通過最新的任務去了解更多關於沙丘的活動行為。而在過去的一周時間里，好奇號一直沒有停止向地球發送最新拍攝的圖像，我們從圖像上看到的是顏色較深的波紋地表。
這些圖像意味着，這是人類第一次在另一個星球上調查沙丘的活動。美國航空航天局希望這些圖像能夠解答一些關於沙丘和風在低重力環境中的相互作用問題。

「沙丘活動」項目的負責人、來自美國約翰霍普金斯大學的Nathan Bridges教授表示：「跟地球上的沙丘相比，火星上的這些沙丘擁有不同的質地。它們的波紋要比地球上的沙丘大得多，而且我們目前並不知道是什麼原因造成了這樣的差異。」
他補充道：「我們目前已經擁有基於較低氣壓的模型，但是需要更高的風速才能讓模型內的粒子動起來。而現在，我們終於有機會可以進行更加詳細的觀察。」