鑽石行星」又現新特徵大氣變化異常活躍

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巨蟹座55e被認為是第一個主要由鑽石構成的行星。最近天文學家又發現它的大氣變化異常活躍，這個未知星球變得更加神秘了。行星表面的大量火山活動很可能是大氣環境變化的原因所在騰訊太空訊天文學家觀測到一個「超級地球」的溫度變化異常劇烈...巨蟹座55e被認為是第一個主要由鑽石構成的行星。最近天文學家又發現它的大氣變化異常活躍，這個未知星球變得更加神秘了。

行星表面的大量火山活動很可能是大氣環境變化的原因所在

騰訊太空訊天文學家觀測到一個「超級地球」的溫度變化異常劇烈——這是科學家第一次觀察到太陽系之外岩質行星的大氣變化——據信它可能是由大量的火山活動引起的，進一步增加了這顆「鑽石行星」的神秘性。
「這是我們首次觀察到系外行星放出變化如此劇烈的光線，」劍橋大學天文研究所的尼庫•馬杜蘇丹博士說，「在此之前，天文學界尚未探測到任何其他『超級地球』的熱輻射信息和表面活動信息。」
劍橋大學的科學家們首次探測到太陽系之外岩質行星的大氣變化，同時還發現在兩年的時間內溫度變化了近三倍。儘管研究者很快指出變化的誘因還需要進一步研究，但是他們相信行星表面的大量火山活動很可能是原因所在。掌握窺視岩質超級地球的大氣層以及觀察表面環境的能力，是邁向確認系外宜居行星的一個重要里程碑。
借助於美國航空航天局的斯皮策空間望遠鏡，科學家們觀察到了系外行星發出的熱輻射。這顆系外行星名為巨蟹座55e，圍繞着一顆類太陽恆星旋轉，位於40光年之外的巨蟹座。科學家首次發現了快速的環境變化，行星白晝側的溫度在1000至2700攝氏度之間擺動。科學家相信這樣的溫度變化可能是由巨大的氣體流和塵埃流造成的，而這些流束的起因很可能是火山。火山活動具有異常高的活動頻率，高於木衛一——太陽系中地質最活躍的天體。
巨蟹座55e是一顆「超級地球」，構造為岩質，大小約為地球的兩倍，質量約為地球的八倍。它和另外四顆行星一起圍繞着巨蟹座中一顆類太陽恆星旋轉。巨蟹座55e距離母星很近，以至於每年只有18個小時。它還是潮汐鎖定的，也就是說不像地球這樣自轉，而是有一個永久性的白晝側和黑夜側。
科學家們之前研究的系外行星大多數都是類似於土星和土星的大型氣體行星，這是因為他們體積大，相對容易被發現。最近幾年，科學家們已經能夠測繪很多氣體行星的環境，但是研究質量為地球一倍至十倍之間的超級地球仍然是困難重重。之前關於巨蟹座55e的觀測顯示它含有豐富的碳，這意味着它是由鑽石構成的。科學家們相信，它是第一個主要由鑽石構成的行星。然而，這次新的發現很大程度上攪渾了早期的判斷，並且開啟了新問題。

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