再飛16億公里！NASA太空船將深入太陽系邊緣黑色領域！

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美國宇航局新視野號探測器在7月14日完成了飛掠冥王星任務，但是還沒完，新視野號已經開啟了第二段旅程，將對一顆編號為2014 MU69的柯依伯帶天體進行飛掠，其距離冥王星大約10億英里，接近16億公里。美國宇航局已經將2014 MU69列入潛在飛掠目標，目前正在進入任務的審查階段，這是新視野號支線任務的一個新起點。根據NASA科學家透露，2014 MU69柯依伯帶天體直徑僅為40-50公里，是目前最為理想的探索目標。

美國宇航局馬里蘭州應用物理實驗室是新視野號探測器的控制中心所在地，在7月14的飛掠中，探測器發回地球的確認訊號長達15分鐘，記錄了冥王星最為清晰的影象，此前探測器已經飛行9年，飛行距離達到48億公里，是目前人類製造出發速度最快的航天器。在新視野號探測器上搭載了七種主要科學儀器，比如太陽風測量儀、遠端勘測成像儀、粒子譜儀、宇宙塵埃分析儀等。

新視野號全面探索了冥王星，比如地形地貌、化學成分、溫度、大氣壓等參數。值得一提的是，探測器上還有一張包含43萬人簽名的CD和冥王星發現者克萊德·湯博的30克骨灰。這些物品將隨著探測器深入柯伊伯帶進入更遠的深空，NASA科學任務理事會約翰-格倫斯菲爾德認為未來4年內，探測器將抵達新的目標，在此之前，我們還需要等待，但冥王星的探索資料仍然在傳送之中，需要花費相當長的時間才能把冥王星探測的資料傳送完畢。

2014 MU69是什麼鬼？2014 MU69柯伊伯帶天體是一個完全不同類型的太陽系邊緣天體，與冥王星相比，2014 MU69有著不同的表面環境，年齡非常古老，承載著太陽系誕生之初的資訊，可追溯到太陽系誕生之初。新地平線首席研究員艾倫-斯特恩稱2014 MU69是一個很好的選擇，研究小組曾經規劃了數十個柯伊伯帶天體，但它們都距離冥王星太遠，新視野號無法在數年內抵達。我們得考慮探測器上攜帶的燃料是否夠用。