就快要有第三類接觸！NASA將製造史上飛行距離最遠的太空船尋找外星人啦！

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位於新奧爾良的洛克希德-馬丁公司的裝配車間內，工程師正在組裝“獵戶座”載人飛船，這艘飛船將超越月球軌道、前往火星，成為人類歷史上飛得最遠的載人飛船。它的任務不僅要把人類送往月球、小行星、火星，也將開啟行星際旅行，尋找太陽系內的外星生命。把宇航員送往火星的目的之一也包括尋找火星生命，目前任務團隊正在進入探索-1階段，下一步獵戶座和SLS火箭將進行結合，位於肯尼迪航天中心，2018年將實現首次聯合試飛。數月前，美國宇航局進行了一項新試驗，測試“獵戶座”載人飛船返回過程的問題，如果降落傘出現故障，“獵戶座”載人飛船能否安全著陸？

於是工程師在亞利桑那州的沙漠中35000英尺高度進行了測試，試飛過程中，兩個降落傘被工程師關閉，模擬5個降落傘中多個出現故障沒有開啟，最後“獵戶座”載人飛船依然安全著陸，但是著陸時翻到了。上個月，洛克希德-馬丁公司宣佈完成“獵戶座”載人飛船整流罩分離系統升級版測試，飛船仍然可以安全著陸。

“獵戶座”載人飛船再入大氣層溫度達到2200攝氏度，每小時3.2萬公里的速度會急劇加熱表面，因此飛船的隔熱系統是一個測試重點。在第一次試飛中，飛船繞地球飛行了兩圈，軌道高度為5800公里，這個高度大約是國際空間站高度的15倍。最終濺落在加利福尼亞灣以西大約442公里的地方。飛船在穿過地球周圍範-艾倫輻射帶時，接觸到高能粒子帶，宇宙飛船的資料記錄到艾倫輻射帶的輻射水平。NASA科學家認為飛往火星時宇航員會接觸到範-艾倫輻射帶，收集到的資料有助於防輻射措施的確定。

新奧爾良的裝配車間內，“獵戶座”載人飛船最新版本處於建造中，焊接乘員艙模組需要極高的工藝，飛船由七大構件系統，需要涉及手工焊接技術，如果沒有足夠精湛的焊接技術，飛船質量上也不會過關。特別是底層構件屬於非常關鍵的第一步，之後各個系統建立在主結構的基礎之上。未來幾個月“獵戶座”載人飛船會基本完工，工程師將評估飛船的安全性和工藝精度，之後“獵戶座”載人飛船送往美國宇航局肯尼迪航天中心。“獵戶座”載人飛船有最強大的隔熱裝置，氣動減速是表面溫度升高的原因，飛船降落到一定高度後，降落傘系統會開啟，周圍的安全氣囊也會開啟，最終濺落在海面。