【N年前的今天】帥哥騎士團幹掉土耳其火槍兵十字軍的勝利：馬爾他圍攻戰

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1565年9月8日，駐紮在馬爾他島的醫院騎士團，擊敗來犯的鄂圖曼帝國，鞏固地中海防線....
醫院騎士團（英語：Knights Hospitaller），亦名羅得騎士團或聖約翰騎士團，最後演變成馬爾他騎士團，成為聯合國觀察員的「準國家」組織持續至今，是最為古老的天主教修道騎士會之一，為歷史上著名的三大騎士團之一。

成立於第一次十字軍東征之後，本為本篤會在耶路撒冷為保護其醫護設施而設立的軍事組織，後來演變成為天主教在聖地的主要軍事力量之一，其影響一直持續至今日。醫院騎士團口號「守衛信仰，援助苦難！（Defence of the faith and assistance to the suffering）」

由於巴勒斯坦的基督教王國被阿拉伯人擊敗（十字軍東征），騎士團於1291年放棄巴勒斯坦並前往賽普勒斯，在那兒沒待多久，1309年又撤到羅得島。在羅得島，騎士團用海軍阻止了穆斯林向東地中海地區的擴張。當1453年君士坦丁堡落入土耳其人的手裡時，羅得島上的聖若望騎士團是整個東地中海地區唯一的基督教力量。在羅得島的抵抗一直持續到1522年。那一年，蘇萊曼一世指揮20萬軍隊乘坐著400艘戰艦來到羅得島，而島上的騎士團只有7000名士兵，雖然實力對比懸殊，但騎士團依然獨立堅守了六個月，土耳其軍隊至少有五萬人在戰鬥中喪生。最後騎士團與土耳其人達成協議，騎士團撤出羅得島，返回歐洲。

在歐洲的七年時間裡，他們多次遷徙，居無定所。到1530年，奉教皇克雷芒七世和神聖羅馬帝國皇帝查理五世的命令，醫院騎士團來到馬爾他島，每年象徵性地向西西里王國繳納一馬爾他鷹幣作為租金，騎士團在島上建立了馬爾他騎士團國（Sovereign Military Order of Malta，縮寫為S.M.O.M）。

土耳其人對騎士團的捲土重來顯然很不安，蘇萊曼一世於1565年派出大軍進攻馬爾他。這場大戰一開始和上次在羅得島的大戰很相似：騎士團苦苦支撐，絕大多數城市都被摧毀，騎士團成員有一半戰死。此時從西班牙來了一支援軍，戰場局勢頓時扭轉，土耳其軍隊倉惶撤退，損失達到三萬餘人，這次大勝使馬爾他騎士團國獲得了一段時間的和平局面。