神祕物體150年前抵達地球...直到最近我們才真正知道事情的真相！

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每年12月都有一場舉世矚目的雙子座流星雨上演，它英仙座流星雨、象限儀座流星體並稱北半球三大流星雨，可是人們都不知道雙子座流星雨的輻射點來自何處。雙子座流星雨出現時間較晚，直到19世紀中葉（1862年）纔開始出現，相對於其他古老的流星群，如在公元36年就有記載的英仙座流星雨和可追溯至公元902年的獅子座流星雨，雙子座流星雨可謂相當年輕。

但是雙子座流星雨的起源的確認工作進行了超過120年才完成，儘管自19世紀開始人們便注意到了雙子座流星群，但是它的起源在相當長的時間裡一直是一個未解之謎。

我們知道流星雨的源頭一定是某個天體的碎片，雙子座流星雨在1862年才出現，說明這個神祕天體此時剛剛抵達地球附近，到我們在1983年才發現它的存在。時間推移到1983年，英國萊斯特大學的兩位天文學家——西蒙·格林博士（Dr. Simon Green）和約翰·戴維斯博士（Dr. John Davies），他們在搜索紅外線天文衛星（IRAS）1983年10月11的影像資料時，發現一顆有著不同尋常軌道移動的天體。經由光學認證，報告它的外觀像是一顆小行星，並在10月14日的IAUC 3978號上公告，它的臨時名稱是1983 TB。

隨後這顆小行星被證實命名為“法厄同星”（即，3200 Phaethon），由於它比任何已經命名的其他小行星更靠近太陽，因此，它被以希臘神話中太陽神赫利奧斯的兒子法厄同之名命名。在其發現後不久，美國哈佛大學天文學家弗雷德·惠普爾（Fred Whipple）便將這顆小行星與雙子座流星雨的來源聯繫到了一起。

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[圖擷取自網路，如有疑問請私訊]